A Sociedade Europeia de Química lançou neste mês uma versão atualizada da tabela periódica que indica a disponibilidade e a sustentabilidade de cada elemento no planeta. A novidade é que, agora, a tabela também passa a destacar os desafios ambientais ligados ao carbono.
Nova tabela periódica apresentada pela Sociedade Europeia de Química.Fonte: EuChemS
As novas cores atribuídas ao elemento chamam a atenção para diferentes aspectos: além do verde, da versão antiga, ele passa também a ser representado por vermelho e cinza.
Nessa nova versão da tabela periódica, os elementos de cor verde são aqueles de maior abundância no planeta, como é o caso de carbono, oxigênio, silício e hidrogênio.
Estão em vermelho os tipos de átomos que são ameaçados e podem desaparecer dentro dos próximo cem anos, como o hélio, que é usado no gás de balões de festas.
No caso do carbono, o maior risco está associado com a liberação de CO2 na atmosfera pela queima de combustíveis fósseis.
Esse poluente é um dos principais gases do efeito estufa, que leva ao aquecimento global, e por isso o elemento foi incluído na categoria. Ano passado as emissões de dióxido de carbono na atmosfera atingiram recorde.
Gases industriais são os principais emissores de dióxido de carbono. Fonte: Pexels
De cinza são representados elementos obtidos em regiões envolvidas em conflitos. Uma das principais fontes de carbono atualmente é o petróleo, extraído principalmente na região do oriente médio, que é marcada por diversas guerras.
A atualização da tabela coincidiu com a COP26, conferência internacional sobre as mudanças climáticas promovidas pela ONU, onde mais de 70 países assinaram acordo para eliminar o uso de carvão, outra fonte importante de carbono.
Segundo a Sociedade Europeia de Química, a mudança promovida é um alerta claro para todos os lídere mundiais e responsáveis pelas tomadas de decisão que participaram do evento.
Ao site Phys.org, o professor e coordenador do projeto, David Cole-Hamilton, afirmou que para restaurar o carbono à cor verde original é necessário o manejo responsável do elemento e a redução da dependência por combustíveis fósseis. O pesquisador também destaca que é preciso interromper os conflitos pelo uso desse recurso.
O carbono é fundamental para a manutenção da vida no planeta. O ciclo do carbono está envolvido com o processo de respiração dos seres vivos e da fotossíntese de plantas.
Os níveis de dióxido de carbono na atmosfera, por milênios, foram regulados pelos oceanos. Essa substância está dissolvida nas águas dos mares, que é capaz de equilibrar a liberação desse gás, garantindo a estabilidade do clima. Esse equilíbrio está ameaçado pela queima excessiva de combustíveis fósseis.
Na tabela também é possível ver os elementos que são usados na produção de smartphones (identificados pelo ícone de um pequeno telefone). São mais de 30, incluindo alguns em escassez e obtidos de zonas de conflito.
A primeira versão da tabela havia sido lançada em 2019, por ocasião do Ano Internacional da Tabela Periódica. Foi lançado também o jogo Elemental Escapades! A Periodic Table Adventure que é possível ser baixado de graça (em inglês).
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