Na última semana, a Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço dos Estados Unidos (NASA) divulgou uma nova imagem que revela os filamentos mais antigos da teia cósmica, o elemento que conecta as galáxias, estrelas e outros objetos espaciais em nosso universo. A imagem foi observada a partir de dados coletados pelo Telescópio Espacial James Webb e também foi apresentada em dois estudos publicados na revista científica The Astrophysical Journal Letters.
O filamento de gás é composto por dez galáxias compactas que estão espalhadas por até três milhões de anos-luz de distância e, conforme os dados coletados, é a teia cósmica mais antiga já encontrada por cientistas. A formação do filamento é datada de 830 milhões de anos após o Big Bang.
De acordo com uma publicação oficial da NASA, o filamento é 'ancorado' por um objeto celeste extremamente brilhante localizado na área central da teia, chamado quasar. Inclusive, foram os dados deste objeto que auxiliaram os cientistas em um melhor entendimento sobre o filamento.
A imagem acima apresenta o filamento de galáxia; o ponto mais brilhante é o quasar J0305-3150.Fonte: NASA/ESA/CSA/University of Arizona/STScI
A pesquisa faz parte do projeto ASPIRE (A Spectroscopic Survey of Biased Halos in the Reionization Era) que, atualmente, estudará 25 quasares do início do universo.
“Fiquei surpreso com o quão longo e estreito é esse filamento. Eu esperava encontrar algo, mas não esperava uma estrutura tão longa e distintamente fina, disse o astrônomo da Universidade do Arizona (Estados Unidos) e membro da equipe de pesquisa, Xiaohui Fan. “Esta é uma das primeiras estruturas filamentosas que as pessoas já encontraram associadas a um quasar distante”, acrescenta o astrofísico da Universidade do Arizona e principal investigador do programa, Feige Wang.
Teia cósmica e buracos negros
O quasar citado é chamado J0305-3150 e os cientistas afirmam que o filamento deve evoluir para um enorme aglomerado de galáxias em algum momento no futuro. Os dados foram coletados por meio da Near-Infrared Camera (NIRCam).
O que é teia cósmica?
A teia cósmica é uma rede de filamentos constituídos por gás, poeira e matéria escura; são esses filamentos que conectam as galáxias. Os cientistas explicam que a rede faz parte dos blocos de construção do universo, pois é responsável por auxiliar na formação das galáxias.
A NASA explica que os dados oferecem boas evidências sobre como os buracos negros supermassivos regulam a formação das estrelas nas galáxias. Além disso, os pesquisadores também estão investigando as propriedades científicas de oito quasares que se formaram algumas dezenas de milhões de anos após o Big Bang.
“Para formar esses buracos negros supermassivos em tão pouco tempo, dois critérios devem ser satisfeitos. Primeiro, você precisa começar a crescer a partir de um enorme buraco negro de 'semente'. Em segundo lugar, mesmo que essa semente comece com uma massa equivalente a mil Sóis, ainda precisa acumular um milhão de vezes mais matéria na taxa máxima possível durante toda a sua vida”, acrescentou Wang.
Fontes
Categorias
