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Barulhos de carros e motos, músicas em volume alto, conversas e outros tipos de sons externos podem atrapalhar o sono, deixando as pessoas incomodadas. Mas existem ondas sonoras associadas a resultados totalmente opostos, conhecidas como ruído branco.
Embora não se tenha certeza científica sobre os efeitos de ouví-las, há quem garanta que elas apresentam efeitos surpreendentes, ajudando a relaxar e garantir uma qualidade de sono revigorante. Estima-se que essas faixas de áudio funcionem para qualquer faixa etária, de bebês a idosos, e também beneficiem o estudo e o trabalho.
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O que é ruído branco e como funciona?
O termo se refere a um som mesclando as frequências sonoras que o ouvido humano consegue distinguir, reproduzidas em um mesmo nível de volume. A expressão tem relação com a luz branca, que reúne as cores do espectro visível ao olho.
Como resultado, temos um tipo de áudio descrito como estático ou chiado, parecido ao zumbido de aparelhos de TV ou rádio sintonizados em uma frequência não utilizada, algo como “shhhh”. Ele não apresenta padrões, é suave e se distribui igualmente entre os tons graves e agudos.
Estudos apontam que ele funciona como sons para dormir, pois sua frequência mascara as demais. Dessa forma, age como um atenuador natural para ruídos que perturbam o sono, ajudando a relaxar e melhorar a concentração, assim como a acalmar os bebês.
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Outros exemplos de ruído branco são os sons de secador de cabelo, aspirador de pó, máquina de lavar e motor. Há, inclusive, apps com esses tipos de áudio e vídeos no YouTube, facilitando reproduzi-los em fones, caixas de som ou na TV.
Por que o cérebro reage a sons constantes?
Atuando como mecanismo de vigilância, o sistema auditivo monitora o ambiente à procura de mudanças e sinais de perigos, reagindo com maior intensidade ao detectar sons desconhecidos ou inesperados. Caso um desses ruídos constantes se destaque, o cérebro pode processá-lo de duas maneiras.
Ele ignora o som, se habituando, ou o sinaliza como irritante. Neste último caso acontece a hipersensibilidade a sons específicos (misofonia), com esses ruídos sendo interpretados como ameaças, gerando irritação, pânico ou outras reações.
O ruído branco também é um som constante, porém de baixa intensidade. Ele promove o estímulo das ondas alfa, associadas ao relaxamento e sono profundo, deixando a mente mais calma.
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Reduzindo o número de contrastes repentinos processados pelo cérebro, essas frequências fornecem ao ouvido algo mais previsível para se concentrar. Na prática, fazem com que os sons perturbadores se dissipem no ambiente, deixando de causar incômodo.
Ruído branco realmente ajuda a dormir?
Estudos sobre os efeitos do método na melhora do sono apresentam resultados contraditórios. Algumas investigações apontam que essas faixas de áudio impactam a saúde do sono positivamente, provavelmente por mascarar os ruídos perturbadores.
De acordo com o professor da Faculdade de Medicina de Harvard, Sogol Javaheri, os benefícios contemplam públicos específicos. “Um estudo realizado com bebês e crianças mostrou que o ruído branco pode reduzir a frequência cardíaca e respiratória, induzindo o sono”, explicou o especialista ao site da universidade americana.
Outra pesquisa sugeriu que os benefícios do ruído branco no sono também fazem os adultos adormecer mais rápido, principalmente quem vive em áreas barulhentas. O mesmo foi notado nos pacientes em estado crítico, internados em uma ala hospitalar com alto nível de ruído, que usaram fones para ouvir os sons para dormir.
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Porém, uma revisão sobre o tema, divulgada na revista Sleep Medicine Reviews, contesta os resultados, afirmando que a técnica tem pouco efeito sobre o sono. Também há relatos de que o sono REM e o sono profundo podem ser interrompidos.
Benefícios do ruído branco para o sono
Ruído branco ajuda contra insônia e traz mais vantagens, como garantem as pessoas que usam a técnica, inclusive em outras situações. Confira alguns dos benefícios:
- Ajuda a adormecer mesmo em lugares com muitos ruídos externos;
- Possibilita um sono mais tranquilo e duradouro;
- Deixa os bebês mais calmos, reduzindo o choro;
- Diminui distrações em escritórios e locais movimentados, mascarando conversas e passos;
- Melhora a concentração em momentos que exigem atenção profunda, como nos estudos e no trabalho;
- Cria uma atmosfera mais calma, reduzindo o stress e a fadiga mental causados por sons perturbadores;
- É considerado um aliado de quem sofre com o Transtorno de Déficit de Atenção com Hiperatividade (TDAH), reduzindo os sintomas.
Volume excessivo e problemas auditivos
Dormir ouvindo ruído branco faz bem, mas os sons constantes podem causar problemas se não usados adequadamente. Reproduzi-los em volume alto é um dos principais erros, aumentando a possibilidade de interrupção do sono.
O volume excessivo também gera problemas auditivos, especialmente em bebês e crianças, e nas pessoas que usam fones com frequência. Por isso, é importante escolher um nível de volume seguro e mantê-lo.
A exposição exagerada é outro entrave, causando fadiga auditiva e até reduzindo o estado de alerta. Especialistas recomendam equilíbrio ao adotar o método, tanto em relação ao volume quanto ao tempo de uso.
Diferença entre ruído branco, rosa e marrom
Além da versão mais famosa, existem outros “ruídos coloridos” com capacidades semelhantes, de acordo com a ciência. A diferença entre eles está na distribuição das frequências e nos resultados oferecidos.
O ruído rosa tem uma tonalidade mais grave, possibilitando filtrar ruídos agudos. Ele inclui sons de chuva suave constante, cachoeira e ondas leves na praia, diminuindo o tempo para adormecer, melhorando a qualidade do sono e o desempenho cognitivo.
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Já o ruído marrom soa ainda mais grave que o rosa, se assemelhando aos sons de chuva forte, chuveiro com alta pressão ou ondas quebrando no oceano. Estudos mostraram que ele diminui o zumbido no ouvido e otimiza capacidades cognitivas, mas não se sabe como afeta o sono.
Há mais tipos de ruídos, como o azul, estridente e que lembra o barulho de um aspersor de água, e o violeta, de som agudo e usado em tratamentos de audição. Outras opções são o cinza, de tom mais equilibrado, e o verde, que amplifica frequências intermediárias e parece o som de um riacho.
Ruído branco funciona para todas as pessoas?
Com base em estudos, o ruído branco realmente funciona, mas não de maneira igual para todos. Muitas pessoas relataram ter conseguido dormir melhor ao reproduzi-lo, além de aliviar o choro de bebês e mascarar barulho ambiente para ajudar na concentração.
Mas também há quem tenha vivido experiências opostas, resultando em monotonia ou cansaço depois de longas exposições. Em outros casos, os ruídos acabaram diminuindo a qualidade do sono e afetando a sensibilidade a certas frequências sonoras.
Dessa forma, quem busca relaxamento ou melhorar da insônia deve usar o ruído branco com moderação, enquanto não surgem novos estudos. Isso inclui atenção com o nível de volume e testar diferentes tipos de sons para verificar o que mais se adapta ao seu caso.
Usar um temporizador para evitar a exposição prolongada, se disponível, e checar a qualidade do som são outros fatores que podem impactar diretamente na experiência.
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