Avião secreto chinês retirou objeto misterioso da órbita terrestre

No início deste mês, o misterioso avião espacial da China retornou após orbitar a Terra por mais de 270 dias e, segundo um novo comunicado de uma agência chinesa, ele pode ter removido um objeto que também orbitava o planeta. Ou seja, a informação sugere que o avião possui equipamentos para recolher satélites, como um braço robótico.

Em comunicado, o governo chinês revelou algumas informações interessantes sobre o avião espacial, contudo, não divulgou nenhum detalhe, como design, equipamentos e capacidades. Segundo um relatório do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS), nos Estados Unidos, a China enviou um objeto em órbita em outubro de 2022. Em janeiro de 2023, o objeto desapareceu dos radares de monitoramento, mas ele voltou a ser identificado em março.

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Em entrevista a revista Nature, o astrofísico do Harvard & Smithsonian Center for Astrophysics, Jonathan McDowell, disse que os chineses estão trabalhando com braços robóticos há algum tempo. Nesse caso, é possível que o principal objetivo do misterioso avião espacial seja reparar satélites danificados ou remover detritos orbitais, além de a possibilidade de uso para funções militares.

Até o momento, o governo chinês revelou pouquíssimas informações sobre os detalhes do avião espacial.

“O sucesso do experimento marca um avanço importante na pesquisa da China sobre tecnologias de espaçonaves reutilizáveis, que fornecerão métodos de ida e volta mais convenientes e acessíveis para o uso pacífico do espaço no futuro”, disse a agência de mídia estatal chinesa Xinhua, no início de maio.

Como é o avião espacial chinês que orbitou a Terra?

Especialistas acreditam que o modelo do avião chinês é semelhante ao Boeing X-37B, um avião espacial dos Estados Unidos e que está ligado ao uso nas forças armadas norte-americanas. Por isso, existe a preocupação de que o veículo chinês seja um modelo militar secreto.

O veículo foi enviado no foguete Long March 2F no dia 5 de agosto, em uma missão de lançamento no Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan. Inclusive, é a segunda vez que o avião espacial é enviado ao espaço; a primeira viagem aconteceu em 2020.

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“Acho que a tendência é liberar menos informações do que mais informações, porque mesmo que eles as estejam usando para algo como manutenção e reparo de satélites, isso não significa que não possa ser usado para atividades mais ofensivas ou militares”, disse o cientista de pesquisa sênior do Centro de Análises Navais, Kevin Pollpeter, em um comunicado enviado a revista Nature.