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(Fonte da imagem: Reprodução/NASA)
Um dos principais obstáculos existentes para a construção de uma base humana em Marte é a dificuldade de enviar materiais de construção até o planeta. Pensando nisso, a NASA está usando técnicas de biologia sintética para desenvolvedor um verdadeiro exército de micróbios capaz de transformar as propriedades dos materiais encontrados no Planeta Vermelho.
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Assim que tais criaturas forem deixadas em solo marciano, passarão a transformar elementos do lugar em blocos de construção que poderão ser usados na fabricação de habitações humanas. A ideia é que a alimentação dos micróbios seja feita a partir da ureia encontrada na urina dos astronautas, que seria transformada em amônia durante o processo de digestão.
Com isso, o ambiente marciano se tornaria alcalino o bastante para propiciar a formação de carbonato de cálcio. Isso permitiria transformar o ambiente rochoso do planeta de maneira o suficiente para que a produção de tijolos de construção fosse iniciada.
O time de pesquisadores responsável pelo projeto acredita que os micróbios podem ser modificados de forma a gerar materiais como óleos, plásticos e até mesmo combustíveis a partir dos materiais encontrados em Marte. Os primeiros testes da novidade devem ser feitos em missões nas quais unicamente robôs estão envolvidos — somente após o uso deles se provar realmente seguro é que a novidade deve ser empregada em viagens envolvendo humanos.
Fonte: New Scientist
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