Covid-19: evento pode ter causado milhares de infecções em Boston

Uma reunião de executivos do setor de biotecnologia realizada em Boston, nos Estados Unidos, em fevereiro deste ano pode ter sido responsável por transmitir o novo coronavírus a 20 mil pessoas na cidade. É o que aponta um estudo ainda sem revisão publicado na terça-feira (25) na plataforma medRxiv.

O evento em questão foi organizado pela empresa farmacêutica Biogen. Realizado em um hotel na cidade americana contando com a participação de cerca de 200 pessoas, ele aconteceu em uma época em que ainda não se falava em pandemia da covid-19, ou seja, não havia determinação de distanciamento social.

Segundo os pesquisadores do Massachusetts Institute of Technology (MIT) e de Harvard, responsáveis pelo estudo, a convenção se tornou a ocasião perfeita para uma superpropagação do Sars-CoV-2. Essa situação acontece quando uma ou poucas pessoas doentes geram uma cascata de transmissões de um agente infeccioso.

Os pesquisadores rastrearam o vírus por meio da assinatura genética gerada pelo Sars-CoV-2.Fonte:  Freepik 

A suspeita de que isso teria acontecido em Boston aumentou depois que as autoridades locais relataram 99 casos de covid-19 em pessoas que participaram da conferência. A partir daí, os cientistas começaram a rastrear a disseminação do vírus, comparando as informações genéticas desses contaminados com as cepas coletadas em outros lugares. A conclusão foi de que pelo menos 40% dos casos de infecção no município teriam ligação com o evento.

Padrão genético também foi encontrado longe

O padrão genético do vírus que se espalhou no evento foi encontrado em praticamente todas as regiões da cidade, inclusive em casas de repouso e abrigos para moradores de rua. Mas ele não ficou só naquela região.

Durante a comparação do material do genético, os pesquisadores identificaram a linhagem da mutação surgida na cidade em amostras coletadas nos estados da Carolina do Norte, Virgínia e Michigan. Até mesmo no exterior ela foi encontrada, em países da Ásia e da Europa, chegando ainda à Austrália.