NASA conclui instalação do mastro de câmera no Rover Mars 2020

Aos poucos, a NASA tem ajustado o rover Mars 2020 para sua missão daqui a um ano. A última adição de equipamentos ao veículo de exploração foi a unidade da SuperCam, uma câmera extremamente potente e de vital importância para a realização de análises à distância e para procurar sinais de vida.

A SuperCam é uma versão melhorada e mais avançada que a já conhecida ChemCam, que integra o rover Curiosity. Na versão para a missão Marte 2020, o conjunto do dispositivo conta com uma câmera teleobjetiva, controles eletrônicos, laser, telescópio, microfone, software de operação, espectrofotômetro de infravermelho e espectrofotômetro raman.

O desenvolvimento da estrutura da câmera é resultado do trabalho em conjunto de pesquisadores espanhóis, franceses e americanos. O que estava faltando para a montagem do equipamento era somente o espectrofotômetro de infravermelho, entretanto, a entrega foi feita pela França há algumas semanas e então, os cientistas e engenheiros da JPL puderam dar continuidade e concluir sua instalação.

Segundo a Nasa, esse novo equipamento de exploração vai permitir que o rover Mars 2020 tenha como analisar amostras de sinais de vida, mesmo que os organismos tenham morrido há milhões de anos.

Próximos passos da missão Marte 2020

Agora, engenheiros da JPL darão continuidade à montagem com a instalação do Mars 2020 Sample Caching System. Esse aparato de última geração faz uso de 17 motores que trabalharão separados para colher amostras do solo do planeta e armazenar no interior do rover.

A missão será laçada da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral no mês de julho de 2020. A previsão, é de que a chegada no planeta vermelho ocorra em fevereiro de 2021. A pouso foi planejado para Jazero, uma cratera com 45 quilômetros de diâmetro, ao norte da linha do equador.

Há um motivo para essa escolha: fotos de satélite e análises apontaram que o lugar já foi ocupado por um lago de 243 metros de profundidade. Sinais de rios que entravam e saíam do lago também foram identificados dando maiores chances a descobertas incríveis!