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Enquanto a maioria dos brasileiros está esperando ansiosamente a próxima partida da nossa seleção na Copa do Mundo, dois cidadãos do Brasil vindos de Goiás estão representando o país em outro tipo de competição mundial futebolística. Valber Lacerda Mendes e Alonso de Farias estão em Manchester, no Reino Unido, para participar do PES World Finals 14, o campeonato internacional do game de futebol Pro Evolution Soccer 2014.
Reunindo os 27 melhores jogadores de PES do mundo, a competição acontece hoje (2) e terá suas partidas transmitidas pela internet pela primeira vez. As disputas começam às 7 horas da manhã no horário de Brasília e têm algum tempo de intervalo entre uma e outra. As finais estão previstas para começar às 14 horas, também no horário de Brasília. Você pode acompanhar o campeonato aqui mesmo, por meio da transmissão ao vivo acima.
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A disputa acontece no estádio Old Trafford, casa do time Manchester United, e promete não ser moleza para os brasileiros. Durante a competição, eles terão que bater dois campões de edições passadas, o italiano Ettore Giannuzzi, que levou o caneco em 2011, e o alemão Patrick Maier, vencedor de 2013. Caso Mendes ou Farias vençam, eles trazem de volta para casa o prêmio de € 15 mil e o primeiro título do Brasil no campeonato, que acontece desde 2010.
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Favoritismo
Em entrevista ao G1, Mendes afirmou que essa é a primeira vez que sai do Brasil e que sua primeira grande dificuldade foi conseguir se comunicar. “Não falo nada de inglês. No aeroporto e no hotel não sabia falar nada. Mostrei apenas os papéis com a passagem e a reserva e por sorte todos entenderam o que eu queria”, explicou.
A respeito da possibilidade de enfrentar os campeões anteriores, ele afirma se sentir como uma seleção de menor destaque que tem que jogar contra o Brasil na Copa do Mundo. “Tem que ter respeito pela história deles, mas nunca deixar isso atrapalhar a busca pela vitória”, explica com calma. Ainda assim, o discurso humilde não impediu que Mendes e Farias se tornassem os favoritos para alguns dos estrangeiros.
“Eu vi você jogar a final da Copa PlayStation pela internet. Você joga muito bem. Gosto de ver sua vontade de ganhar e sua festa ao marcar gols. Dá pra perceber que você é apaixonado por futebol”, afirmou o participante polonês Mortimer, durante uma confraternização com outros finalistas do PES World Finals. Por onde passava, Mendes era chamado de “o brasileiro” pelos rivais, atraindo muitos olhares.
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Trajetória de sucesso
Mendes jamais havia previsto esse tipo de situação quando entrou em seus primeiros campeonatos, em 2011. “Tudo começou com uma brincadeira entre amigos. Eu jogava muito o game e aí comecei a competir. Fiquei em segundo lugar no primeiro torneio em que participei e percebi que podia alcançar mais”, afirmou.
Hoje, ele já ganhou aproximadamente R$ 25 mil em premiações de competições, mas isso não veio sem uma grande dedicação – Mendes afirma treinar cinco horas todos os dias, inclusive aos sábados e domingos. “Me dediquei bastante e em 2013 ganhei dois campeonatos goianos. Sempre estive entre os melhores de todo o país. Em 2014, venci a Copa PlayStation, meu principal título, que me deu a vaga para estar aqui em Manchester”, disse.
Nem tudo foi tranquilo na ida ao Reino Unido, no entanto. Alonso de Farias, amigo e parceiro de treinos de Mendes que também está participando do mundial, acabou tendo problemas com atrasos e perdas de voos e chegou quase um dia depois do companheiro à cidade inglesa. O problema fez com que ele perdesse a entrevista com os organizadores e causasse preocupação, mas tudo se resolveu após sua aterrissagem na noite de ontem (1).
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Amizade, desafios e vitória
A amizade entre Freitas e Mendes começou durante uma das competições e hoje eles treinam juntos ao menos três vezes por semana. Com a aproximação do campeonato, as sessões de treinamento passaram a durar mais de oito horas de jogo, o que faz com que ambos conheçam bem o estilo de jogo e as táticas um do outro – um confronto entre os dois no torneio, valendo uma eliminação, certamente seria uma partida das mais difíceis.
Mendes afirma que vem recebendo o suporte da sua namorada e família mesmo à distância e que “eles sabem o quanto me dediquei para estar aqui”. No entanto, o que mais o motiva e dá confiança é a possibilidade de ganhar o título inédito para o Brasil. “Temos tantos jogadores bons e nenhum conseguiu derrotar os estrangeiros aqui. Por isso vou fazer de tudo para vencer”, conclui.
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