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Uma nova abordagem terapêutica utilizando a óculos de realidade virtual (VR) está mostrando resultados promissores no combate às alucinações auditivas verbais em pacientes com esquizofrenia.
Um estudo conduzido pelo Grupo de Pesquisa VIRTU, do Hospital Universitário de Copenhague, na Dinamarca, revelou que a terapia imersiva, batizada de Challenge-VRT, pode reduzir de forma significativa a gravidade desses sintomas a curto prazo. As alucinações afetam cerca de 75% dos pacientes com esquizofrenia e, em aproximadamente um terço dos casos, são resistentes à medicação convencional, tornando a busca por alternativas ainda mais urgente.
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O ensaio clínico randomizado, publicado na prestigiada revista The Lancet Psychiatry, envolveu 270 pacientes atendidos em ambulatórios psiquiátricos. Os participantes foram divididos em dois grupos: um recebeu sete sessões semanais da Challenge-VRT, com duas sessões de reforço, enquanto o outro seguiu o tratamento usual aprimorado.
Durante as sessões de realidade virtual, terapeutas conduziram diálogos em tempo real entre os pacientes e avatares que representavam as vozes alucinatórias. O foco principal era ajudar os pacientes a recuperar a autoestima e diminuir o poder percebido dessas vozes.
Resultados promissores com RV
Os resultados foram notáveis: após 12 semanas, os pacientes que participaram da Challenge-VRT apresentaram uma redução de 12,9% na gravidade das alucinações e de 14,4% na frequência das vozes. O mais animador é que esses efeitos positivos se mantiveram por um período de até 24 semanas, indicando uma melhora duradoura. A terapia foi geralmente bem tolerada, oferecendo uma nova esperança para aqueles que sofrem com alucinações persistentes e que não respondem adequadamente aos tratamentos farmacológicos.
Apesar dos resultados promissores, o estudo também apontou alguns desafios. Cerca de 37% dos participantes relataram um aumento temporário nos sintomas após as sessões, e houve seis eventos adversos graves, incluindo hospitalizações e um caso de automutilação.
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Esses dados reforçam a necessidade de supervisão médica rigorosa e a importância de uma avaliação cuidadosa de cada paciente antes da aplicação da terapia. A segurança e o bem-estar dos pacientes continuam sendo prioridades máximas no desenvolvimento e aplicação de novas abordagens.
Apesar das ressalvas, os pesquisadores veem a Challenge-VRT como uma alternativa promissora e viável para pacientes com alucinações persistentes. A incorporação dessa terapia na prática clínica é um caminho que se abre à medida que a tecnologia de realidade virtual continua a evoluir, oferecendo ferramentas cada vez mais sofisticadas para o tratamento de condições complexas como a esquizofrenia.
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