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O avanço da nanotecnologia possibilita que cientistas desenvolvam lâminas e tubos com a espessura cada vez mais próxima a de um átomo. Com esses materiais é possível construir dispositivos eletrônicos também menores, que normalmente são recriações de outros dispositivos já existentes. Mas um novo artigo de um grupo de pesquisadores em Xangai analisa o que pode ser feito ao se utilizar materiais diferentes do silício na composição destes dispositivos.
Uma das principais mudanças é relacionada às portas lógicas que diferentes materiais atomicamente finos suportam. Um transistor de silício só pode receber entrada de uma única porta lógica (OR ou AND).
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Na busca por materiais diferentes, os pesquisadores usaram o dissulfeto de molibdênio (MoS2), que forma lâminas semelhantes a grafeno. Esse material é um semicondutor, assim como o silício, mas diferente deste, no MoS2 é mais simples colocar portas lógicas acima e abaixo de uma única camada do material. Isso permite que a camada receba entrada de portas lógicas (OR e AND).
Apoio da luz
Outra descoberta está relacionada com o uso da luz nesse material. De acordo com o artigo, é possível mudar uma porta AND para executar operações OR usando o comprimento de onda correto da luz. Por fim, foi demonstrado também que, ao deslizar uma camada de grafeno ao lado do MoS2, o grafeno é capaz de capturar alguns dos elétrons condutores e armazená-los.
Desta forma, o material pode atuar como uma memória de um bit, armazenando os resultados de uma operação anterior até que o dispositivo seja reinicializado.
Na prática, essas descobertas demonstram ser possível reduzir o número de transistores pela metade. Fazer isso é uma maneira eficiente de reduzir a complexidade dos chips. Por outro lado, a comutação baseada em luz diz o contrário, uma vez que o acesso ao transistor tem que ser mantido para que a luz seja bombeada para dentro dele. Porém, o experimento pode mostrar a versatilidade da nanotecnologia, além de apontar um futuro promissor para a área.
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