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Cary-Hiroyuki Tagawa, conhecido mundialmente por interpretar Shang Tsung no filme clássico de Mortal Kombat de 1995, morreu aos 75 anos. O ator faleceu em Santa Bárbara devido a complicações de um AVC, conforme confirmado por sua agente.
Nascido em Tóquio e com carreira consolidada nos EUA, Tagawa também ficou marcado por papéis em produções como Pearl Harbor, O Último Imperador, The Man in the High Castle e Memórias de uma Gueixa.
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A empresária Margie Weiner afirmou que “Cary era uma alma rara: generoso, atencioso e infinitamente dedicado à sua arte”. Sua trajetória no cinema começou em 1987, no premiado O Último Imperador, e se estendeu por décadas em filmes de ação, dramas históricos e séries de TV. Ao longo da carreira, o ator também integrou obras como 47 Ronin, Planeta dos Macacos e Licença para Matar.
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Além do trabalho como ator, Tagawa era praticante de artes marciais e chegou a desenvolver seu próprio método, chamado Chun-Shin. Seu histórico atlético o levou a atuar em produções que exigiam alta fisicalidade, como Confronto em Little Tokyo e Sol Nascente. Ele deixa esposa, três filhos e dois netos.
Cary-Hiroyuki Tagawa deixou um legado de respeito para a franquia Mortal Kombat
A atuação de Cary-Hiroyuki Tagawa como Shang Tsung no filme de 1995 é considerada uma das mais marcantes da história das adaptações de jogos de luta. Assim como Raúl Juliá eternizou M. Bison no filme Street Fighter de 1994, Tagawa ficou para sempre associado ao feiticeiro de Mortal Kombat.
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Com presença imponente, Tagawa se tornou referência visual e vocal para Shang Tsung, influenciando representações posteriores em séries, HQs e até na dublagem de jogos.
Fontes ligadas à franquia afirmam que sua performance “ajudou a dar credibilidade ao universo de Mortal Kombat no cinema”, mesmo em uma época em que adaptações de videogames ainda eram vistas com muito ceticismo.
O impacto cultural foi tamanho que fãs frequentemente citam o ator quando discutem os vilões mais memoráveis do gênero. A frase “Your soul is mine”, dita por ele no primeiro filme de Mortal Kombat, se tornou um dos bordões mais reconhecidos da franquia e permanece associada ao personagem quase três décadas depois.
Última aparição do ator foi em Mortal Kombat 11
A última vez que Cary-Hiroyuki Tagawa interpretou Shang Tsung foi em Mortal Kombat 11, lançado em 2019. Ele retornou ao papel por meio de captura facial e de voz, recriando a versão mais icônica do feiticeiro para o modo história e para o DLC Aftermath.
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Segundo a Warner Bros., a escolha por trazer o ator de volta foi motivada pelo impacto cultural de sua atuação original. Em comunicado da época, produtores afirmaram que “ninguém representa melhor Shang Tsung do que Cary-Hiroyuki Tagawa”, reforçando o vínculo histórico entre o intérprete e o personagem.
Sua aparição em MK11 foi amplamente celebrada pelos fãs, sendo vista como uma homenagem ao legado que ele construiu desde o filme de 1995. Essa participação acabou se tornando sua despedida definitiva da franquia.
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